Muere José Bello, “El Magnate de la Salsa”, a los 73 años
El mundo de la salsa está de luto. Este lunes se dio a conocer el fallecimiento del cantante y compositor dominicano José Manuel Bello Suazo, conocido artísticamente como José Bello y apodado “El Magnate de la Salsa”. La noticia fue confirmada por su esposa, Patricia, y difundida por medios y emisoras del ámbito salsero. Tenía 73 años.
Nacido el 6 de abril de 1953 en Santo Domingo, República Dominicana, Bello construyó a lo largo de más de cuatro décadas una carrera que lo llevó de los patios de su infancia —donde cantaba y tocaba latas— a los grandes escenarios de Europa, América y Latinoamérica, dejando una huella imborrable en la salsa romántica y en la salsa de corte social.
Su historia musical empezó a tomar forma en Nueva York, siendo adolescente, cuando conoció a Carlos Castillo, músico ligado a orquestas legendarias como las de Machito, Joe Cuba y Tito Rodríguez. Juntos formaron El Sexteto Latino. Su primera grabación llegó de la mano del maestro cubano Julio Gutiérrez y su Charanga All Stars, con el tema “Baila que Baila”, incluido en el álbum Close Encounters of the Latin Kind, un debut que le abrió las puertas de la música latina.
Por intermedio de su primo Frank Bello, pianista y arreglista, conoció a George y Maggie Maysonet, dueños de La Charanga América de Nueva York, agrupación a la que ingresó como cantante a mediados de los años setenta. Con ellos grabó varias producciones y dejó éxitos que aún hoy le pedían en sus conciertos: “Mañana” —que el público sigue cantando como si fuera de estreno—, “Se Quema La Sazón”, “Bailen Merengue” y “Nuestras Vidas”, además de temas como “Tomasa”, “Callejera” y “Brujería” en el LP Vol. II.
A comienzos de los años ochenta dio el salto como solista al aliarse con Raymond Castro, dueño de Lo Mejor Records y fundador del Conjunto Clásico. De aquella etapa, ya con orquesta de trompetas y saxofones, nació un catálogo cargado de composiciones propias y de su inconfundible voz. Entre sus temas más recordados están Guerrera, La Palabra Amigo, Canción a un Individuo, No Te He Dejado de Amar, Esquina Caliente, Ven a Mí y Ramona, esta última grabada junto al Conjunto Clásico. Su talento le permitió compartir escenario con figuras de la talla de Celia Cruz, Rubén Blades, Gilberto Santa Rosa, Oscar D’León, Marc Anthony y Tito Nieves.
El célebre apodo nació en 2017, tras su boda con la diseñadora Patricia González, celebrada en alta mar a bordo de un lujoso yate en Nueva York. Cuando la noticia llegó a México, algunos le escribieron que solo los magnates se casaban así, y el sobrenombre se le quedó: en un género lleno de reyes, príncipes y caballeros, José Bello se convirtió en su único “magnate”.
Con su partida, la música despide a un artista que dedicó su vida a la salsa y que deja un legado de clásicos que seguirán sonando en cada pista de baile. Descanse en paz.
