Cantantes, músicos, arreglistas y compositores han muerto de por múltiples razones, pero estos que enunciamos a continuación fallecieron de manera trágica, por excesos con drogas, alcohol, accidentes de tránsito y muerte violenta.
Chano Pozo: Luciano Pozo González. El músico cubano fue asesinado el 3 de diciembre de 1948 en el barrio Harlem en Nueva York. Los motivos de su muerte tienen diferentes versiones, pues algunas apuntan a un lío de faldas y otras a un asunto de drogas.
Benny Moré: Bartolomé Maximiliano Moré Gutiérrez. Cantante y compositor cubano, apodado ‘El Bárbaro del Ritmo’ o ‘El Sonero mayor de cuba’ murió el 19 de febrero de 1963 en la Habana, Cuba como consecuencia de sus problemas de alcoholismo que le ocasionaron una cirrosis hepática desde 1945.
Chamaco Ramírez: Ramón Luis Ramírez Toro. Cantante Puertorriqueño, quien arrancó su carrera musical con el maestro Tommy Olivencia y su orquesta ‘La primerísima’. Entre sus éxitos más recordados están ‘Trucutú’, ‘Así son bongó’, ‘Adivínalo’, ‘Pa’ lante otra vez’, ‘Evelino y la rumba’, ‘El Títere’ y ‘Planté Bandera’. Fue asesinado en Nueva York a los 42 años edad el día 27 de marzo de 1983, Ramírez se había retirado de la música y todo indica que estaba en metido en una banda criminal.
Héctor Lavoe: Héctor Juan Pérez Martínez. Conocido por su portentosa voz, Héctor Lavoe formó una de las duplas más exitosa de la salsa junto a Willie Colón. Lavoe es quizá es el cantante de salsa más exitoso de la historia. Llevo una vida desordenada y tuvo problemas de drogadicción. Recibió un golpe muy fuerte cuando falleció su hijo Héctor Pérez Jr. en un accidente con arma de fuego en 1987. Héctor Lavoe intentó suicidarse lanzándose del noveno piso del Hotel Regency en San Juan Puerto Rico, el 26 de junio de 1988 luego de una desastrosa presentación el día anterior en el Coliseo Rubén Rodríguez de Bayamón, lo salvó que cayó sobre uno de los aire acondicionados de una de las habitaciones del Hotel, lo cual amortiguó su caída. Falleció el día 29 de junio de 1993 en Nueva York de un infarto, aunque desde 1988 padecía VIH.
Frankie Ruiz: José Antonio Torresola Ruiz. Cantante nacido en Puerto Rico, brilló con las orquestas de Charlie López, La Solución de Roberto Rivera, La Primerísima de Tommy Olivencia y como solista. Sus mayores éxitos son canciones como ‘La Rueda’, ‘Lo dudo’, ‘Mi libertad’, ‘Como lo hacen’, ‘Tú con él’, ‘Deseándote’ ‘Mirándote’ y ‘Desnúdate mujer’. Murió el 9 de agosto de 1998 de una cirrosis hepática que lo aquejaba, abusó de las drogas y el alcohol; estuvo un tiempo en la cárcel.
Cheo Feliciano: José Luis Feliciano Vega. Cantante de Ponce Puerto Rico, cantó en la orquesta de Joe Cuba, la Fania All Star y como solista. Es uno de los cantantes más grandes y exitosos de la salsa. Destacan éxitos como ‘El Ratón’, ‘Anacacoa’, ‘Sobre una tumba humilde’, ‘A las seis’, ‘Naborí’, ‘Los Entierros’, ‘Canta’, ‘Salí porque salí’, ‘Yo no soy un ángel’, ‘Amada mía’, ‘Mentira’, ‘Por si nunca nos volvemos a ver’ y ‘Salomé’ Falleció el 17 de abril de 2014 tras sufrir un accidente de tránsito cuando el vehículo que conducía y este chocó con un poste provocando su muerte a los 78 años.
Edgar Moncada: Cantante colombiano nacido en Buga, Valle del Cauca. En el año de 1989 sacó su único álbum llamado ‘La rumba del planeta’ que contó con la colaboración de Luis ‘Perico’ Ortiz y con la orquesta de Santiago Cerón. De ese álbum se destacó la canción ‘Eres’, cuya composición es de Moncada. Muere en Nueva York el 4 de febrero de 1990 asesinado en un atraco. En homenaje a Édgar Moncada, en el año de 1991 Santiago Cerón graba la canción ‘Eres’ (Álbum ‘A mí manera’) que se convirtió en uno de sus superéxitos. Al momento de su muerte, Moncada tenía planeado grabar un álbum con la dirección musical del maestro Johnny Pacheco.
‘Lupo El fantástico‘: Su nombre real era Hiram Velásquez, Puertorriqueño. Tito Puente en 1969 dirigió su único disco “Lupo el Fantástico”, se destacaron canciones como “Te lo juro yo”, “El gitano Antón”, “Alma y corazón” y “Angelitos Negros”. Hombre con apariencia de mujer, se destacó cantando el repertorio de La Lupe en la noche neoyorquina, acompañado por diversas orquestas de la escena latina, razón por la cual en el ambiente de los músicos fue apodado ‘El Lupo’. Lupo murió en Nueva York en 1988 de sida.
Titti Sotto: Hannibal Sotto. Cubano, Fue arreglista, cantante y compositor de varios temas destacados de la salsa, como ‘Uno mismo’ de Tony Vega. Murió de VIH en 1992.
Piper Pimienta: Edulfamid Molina Díaz. Fue un cantante colombiano nacido en el corrigimiento de La Paila en el Cauca. Integró la agrupación de Fruko y sus tesos y su banda Hermana The Latin Brothers. Como cantante alcanzó éxitos con canciones como ‘A la memoria del muerto’, ‘Las caleñas son como las flores’, ‘Buscándote’, ‘A la loma de la cruz’ y ‘Nunca fui tan feliz’. Fue asesinado el 4 de julio de 1998 en su casa del Barrio Rivera en la ciudad de Cali por el cobro de una supuesta deuda.
Miguelito: Miguel Ángel Sánchez González. Grabó un solo álbum en el año de 1973 llamado “Canto a borinquen” a la edad de 11 años. Este álbum incluye canciones como ‘Canto a Borinquen’, “Payaso” (original es de Raphy Leavitt y su selecta) y el más destacado ‘Un Jibaro en San Juan’. Miguelito también conocido como ‘Jibarito de la mancha de Guineo’ fue descubierto en un aeropuerto por el productor Harvey Averne. El álbum contó con la participación de grandes de la salsa como Papo Lucca, Chivirico Dávila, Máximo Torres y Eladio Pérez. Falleció en 1974 en un accidente de tránsito a la edad de 12 años.
Luisito Maisonet: Trompetista de la orquesta La Selecta de Raphy Leavitt. Muere el 28 de octubre de 1972 en un accidente de tránsito sufrió la orquesta, Leavitt inconsciente luego del accidente soñó con Luisito despidiéndose y lo cual le sirvió de inspiración para escribir el tema La Cuna blanca.
Markolino: Mark Alexander Dimond. Fue uno de los pianistas más grandes que ha dado la salsa. También se destacó como compositor, arrancó su carrera musical en la orquesta de Larry Harlow en 1966, su primera aparición en una producción fue en el álbum ‘The Hustler’ de Willie Colón y su orquesta en el año de 1968. Sale de la orquesta de Colón por decisión de Richie Bonilla que no estaba de acuerdo con los problemas de drogadicción de Dimond. En 1971 fundó el Conjunto Sabor en el que debutó un joven Ángel Canales en el álbum ‘Brujería’ que incluyó éxitos como ‘El Barrio’ y ‘Brujería’. De su Conjunto Sabor fue echado por sus compañeros por su problemas de drogadicción, quien asumió la vocería fue Canales.
Markolino consumido por sus graves problemas con la heroína, pasó a la Orquesta Dicupé, tocó con Héctor Lavoe en su primer álbum como solista llamado ‘La voz’, igualmente a Ismael Quintana en su primer trabajo como solista, en álbum homónimo llamado ‘Ismael Quintana’. En 1975 lanza junto a Frankie Dante y Chivirico Dávila el álbum Beethoven’s V el cual incluye éxitos como ‘Por qué adoré’ y ‘Los Rumberos’. Después de esto prácticamente desaparece de la escena musical, pues su última participación fue en el álbum ‘Miami Sessions’ de Andy Harlow donde se destaca su participación en el tema Mortifica. Markolino murió en el año de 1986 a la edad de 36 años en la ciudad de Oakland (California) por causa de una sífilis cerebral, al momento de su muerte trabajaba en un Centro Comercial en una tienda de venta de pianos.
Jairo Ruiz Mamian: Fue un cantante colombiano que se destacó como cantante de la Orquesta Guayacán de Alexis Lozano. En Guayacán se destacó cantando los éxitos como ‘Invierno en Primeravera’, ‘Cada día que pasa’, ‘Polizón’. Ruiz se suicidó ahorcándose en casa en Puerto de Veracruz, México el 16 de febrero de 2011 agobiado por problemas económicos y afectado por el fallecimiento de su madre.
Junior Toledo: José Junior Toledo. Gran cantante nacido en Puerto Rico, pasó por las orquestas de Manny Burgos, Willie Rosario, Elías Lopés y la compañía y luego su propia agrupación junto a Guillo Rivera. Rosario lo consideró el mejor cantante que pasó por su agrupación. Se destacan éxitos como ‘Amigo de qué’, ‘Soy Rumbero’, ‘Gondolero’, ‘Al contrario’, ‘Juventud Siglo 20’, ‘Échame la culpa a mí’ y ‘Amor en serio’. Falleció el 10 de mayo de 1990 por una sobredosis de drogas.
Toñito Ledée: Alberto Antonio Ledée Rivera. Fue un cantante nacido en Puerto Rico y que se destacó como voz líder de la Sonora Ponceña de Papo y Quique Lucca. Formó la orquesta Segunda Parte con la cual graba las canciones ‘El Navegante’, ‘Oriente a Occidente’, entre otros. En el año de 1978 ingresó a la Sonora Ponceña donde se destacó en canciones como ‘Barra Limpia’, ‘Remembranza’, ‘Date cuenta’, ‘Yambeque’, ‘Herida cerrada en falso’, ‘El amor’ y ‘Como te quise yo’. Falleció el 28 de mayo de 1986 en un accidente de tránsito en San Juan, Puerto Rico; Ledée se quedó dormido al volante a causa del agotamiento de actuar tres noches seguidas sin descanso con la Ponceña.
En el año de 1988 la Sonora Ponceña sacó el álbum ‘On the right track’ en el cual se destaca el tema ‘Toñito Ledée’ en homenaje a su cantante fallecido.
